Comité de Derechos Chicanos: 50 Aniversario del Moratorio Chicano en Este Los Angeles

Comité de Derechos Chicanos

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HACE 50 AÑOS - NO LO OLVIDAMOS

EL MORATORIO CHICANO DEL 29 DE AGOSTO DE 1970

"¡El Día Que la Policía se Amotinó!"

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Por: Herman Baca

28/8/2020

 

Cincuenta años después, todavía puedo recordar vívidamente lo que me sucedió personal y políticamente en Los Ángeles, California el 29 de agosto de 1970. En ese momento, tenía 27 años, hoy 77. En esos 50 años, muchas personas que conocí marcharon en el Moratorio Chicano ya no están con nosotros. En otras palabras, "Una era está llegando a su fin lenta pero seguramente".

 

En 1970, a diferencia de 2020, La Raza era una minoría diminuta, conocida por las instituciones estadounidenses como la "minoría olvidada, silenciosa e invisible", hoy somos 70 millones de Chicanos / Mexicanos / Latinos. En 1970, entre treinta y cuarenta mil Chicanos de todo Estados Unidos marcharon por las calles para protestar y pedir el fin de la Guerra de Vietnam. Una guerra como la de Afganistán hoy, que estaba destruyendo nuestro legado más preciado ... nuestra juventud.

 

El 29 de agosto de 1970, se produjo un motín policial y el reportero de Los Angeles Times, Ruben Salazar, junto con Angel Díaz y Lynn Ward fueron asesinados. Numerosas personas resultaron heridas y cientos fueron encarceladas por la Policía de Los Ángeles y el Departamento del Sheriff. El líder Chicano revolucionario, Rodolfo “Corky” Gonzales (también encarcelado) declaró:

“El disturbio (motín policial) que sentimos fue planeado para interrumpir la más grande, la más grande e histórica marcha contra la guerra de los Chicanos en la historia de esta nación”.

 

En 1965, el presidente Lyndon Johnson había declarado a Vietnam como una "acción policial". Nubes de guerra oscuras y premonitorias estaban presentes en todos los Barrios Chicanos del suroeste. Si bien muchos hombres blancos jóvenes recibieron aplazamientos universitarios, las juntas de reclutamiento controladas por blancos reclutaron sistemáticamente a personas pobres, negros y especialmente a Chicanos en cantidades récord para luchar en la guerra de Vietnam.

 

En ese momento, los Chicanos constituían el 6% de la población del país, pero constituían el 20% de las bajas por guerras. Después de cinco años de guerra, la realidad finalmente golpeó a la comunidad Chicana. Los jóvenes Chicanos morían en números obscenos, se devolvían las "bolsas para cadáveres" a las casas de las familias en duelo en todo Estados Unidos. El Movimiento Chicano retrocedió con ira y llamó a protestar contra la política del gobierno de enviar a sus jóvenes a morir en guerras extranjeras.

 

La posición política del movimiento siempre había sido que el sistema racista blanco había convertido a los Chicanos en extraños en su propia tierra, colocándolos últimos en trabajos, educación y derechos, mientras que los colocaba en primer lugar en morir en sus guerras.

 

Antigua Residencia de los Aztecas

 

DIVISIÓN GENERACIONAL:

 

En las primeras etapas de la organización del Moratorio Chicano, surgió una división "generacional" sobre la posición anti-guerra del movimiento dentro de nuestra comunidad. Hubo discusiones y discusiones amargas en nuestras propias familias. La fuerte oposición a la posición contra la guerra provino principalmente de los hombres que amamos, admiramos y admiramos; nuestros abuelos, padres, tíos y hermanos mayores. 

 

Siempre ha habido una larga tradición de servicio militar dentro de la comunidad Chicana. Muchos habían servido orgullosamente con distinción (incluido mi propio padre) y murieron en la Segunda Guerra Mundial y Corea. De hecho, los Mexicoamericanos son los más condecorados y han ganado la mayor cantidad de medallas de honor de cualquier grupo étnico en los Estados Unidos. Para los hombres de generaciones pasadas (que nunca habían sido políticos), el servicio en el ejército equivale a "machismo".

 

La generación anterior no podía entender por qué, si éramos hombres, no queríamos alistarnos o servir en Vietnam. Sin embargo, a medida que avanzaban la guerra y las bajas, muchos de los mismos veteranos comenzaron a comprender y apoyar nuestra posición contra la guerra.

 

Al principio, las manifestaciones del moratorio se planearon como protestas pacíficas, buscando reparación por parte del gobierno de los Estados Unidos, sobre la base de derechos supuestamente protegidos y garantizados por la Constitución y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos. El sábado 29 de agosto de 1970, tres personas y yo llegamos a Los Ángeles, CA alrededor de las 7:00 a.m. de San Diego.

 

Cuando comenzamos a reunirnos, fui testigo de algo que nunca había visto antes, miles y miles de Chicanos de todo Estados Unidos, incluidos muchos de Nuevo México, Texas, Colorado, Arizona y el Medio Oeste, todos participando en un evento político. Solo desde San Diego, mil personas asistieron a la manifestación. La manifestación del Moratorio Chicano resultó ser la protesta más grande organizada por los Chicanos en sus 130 años de historia como pueblo conquistado en los Estados Unidos.

 

LA MARCH COMIENZA TARDE EN UN CALIENTE DÍA DE AGOSTO.

 

Cuando comenzó la marcha, la gente se reunió detrás de pancartas de la Virgen de Guadalupe, MAPA, Boinas Cafes, MEChA, Cruzada por la Justicia, UFW, etc. La gente gritó palabras de aliento a lo largo de la ruta y muchos se unieron a la procesión. Después de cinco millas, la multitud finalmente llegó a Laguna Park (ahora Salazar Park). Al llegar, un amigo y yo fuimos a comprar refrescos a una licorería. Cuando regresamos al parque, notamos cientos de alguaciles y policías apostados al otro lado de la calle en Whittier Blvd., siendo los dos ingenuos, pensamos que era extraño, pero no pensamos dos veces en la presencia de la policía.

 

Sentados en el parque, escuchamos por primera vez una conmoción y vimos a la policía que venía en la dirección en la que nos íbamos. De repente, la policía comienza a avanzar sobre la multitud pacífica sin ninguna provocación. La mayoría de la multitud al frente de la manifestación no tenía ni idea de lo que estaba sucediendo. Las Boinas Cafes (seguridad) se adelantaron e intentaron explicar a la policía que todo estaba bajo control.

 

No sirvió de nada, la policía comenzó a golpear a los Boinas Cafes y se estaba produciendo un motín policial instigado en toda regla. A medida que avanzaba la policía, fui testigo de escenas que nunca olvidaré; cientos de nuestra gente (niños, mujeres, jóvenes y ancianos) son golpeados, gaseados, mutilados y arrestados. La policía y los alguaciles parecían estar totalmente fuera de control y parecían estar locos por el deseo de herir, mutilar y matar a los Chicanos.

 

ZOOT SUIT RIOTS RECORDADOS, ¡PARECÍAN COMO 1940 DE NUEVO!

 

Los Chicanos que presenciaron el ataque se levantaron en defensa propia y contraatacaron. Recuerdo que en un momento, el brillante cielo de agosto se volvió negro debido a la gran cantidad de objetos que se arrojaron a la policía. La gente se protegió y se defendió arrojando botellas, latas, palos, tierra; cualquier objeto que pudieran tener en sus manos. Por un tiempo, la multitud pareció tener la ventaja. Dos o tres veces hicieron retroceder a la policía. Sin embargo, pronto la policía recuperó el control.

 

En ese momento, aprendí una lección política que nunca he olvidado. Aunque solo había cientos de policías y miles de chicanos, la policía tenía algo que nos faltaba, organización. Mientras estaba en el parque en medio de la basura, la policía comenzó a hacer fila en formación, esperando que sucediera algo. Pronto descubrí lo que estaba esperando la policía, un cambio en la dirección del viento. De repente, los botes de gas lacrimógeno aterrizaron a tres o cuatro pies de la multitud. Cuando los botes cayeron al suelo, todos comenzaron a retirarse. Si alguna vez ha olido gas lacrimógeno, comprenderá fácilmente por qué la multitud se retiró. 

 

 

La mayoría de nosotros no teníamos idea de dónde estábamos. Empezamos a caminar con cientos de personas por Whittier Blvd. Mientras caminábamos, vimos policías encubiertos que salían de los lados de las calles, armas en la mano disparando al cielo y luego a la multitud. Un buen samaritano se detuvo en un camión y preguntó si necesitábamos que nos llevaran. 

 

Nos condujo hasta la sede de la Asociación Política México-Estadounidense (MAPA) donde el presidente estatal Abe Tapia y Bert Corona iban a realizar una conferencia de prensa para denunciar las acciones de la policía, que calificaron de "motín policial". Alrededor de las 6:30 p.m. finalmente partimos a San Diego, y recuerdo que miré hacia atrás y ¡vi que el este de Los Ángeles ardía!

 

Después del 29 de agosto de 1970, el “motín policial”, las cosas nunca volvieron a ser las mismas para muchos activistas del Movimiento Chicano. Muchas personas, temerosas de la violencia policial y la vigilancia del gobierno, abandonaron el movimiento y nunca regresaron. Un número mayor simplemente se abrochó (el actual movimiento de pánico His-Her) para trabajar dentro del sistema. Otros, que presenciaron los eventos de ese día, se enojaron más. Perdieron el miedo, fortalecieron su determinación política y continuaron con la lucha.

 

HAN PASADO CINCUENTA LARGOS AÑOS:

 

Para muchos, la cuestión política permanece. ¿Ha cambiado algo realmente social, económica o políticamente para nuestra gente? Obviamente, uno tiene que ser un idiota para decir que nada ha cambiado.

 

En 2020 ya no somos la "minoría olvidada, silenciosa e invisible", sino el grupo étnico más grande (70 millones) en los EE. UU. Y numerosas personas lo han "logrado" social, económica y políticamente.

 

Sin embargo, la lamentable verdad 50 años después de la Moratoria Chicana permanece:

• Las masas de nuestro pueblo "no lo han logrado".

• 172 años después del final de la guerra entre Estados Unidos y México de 1848, los chicanos siguen siendo un pueblo conquistado, colonizado e impotente, compuesto por la generación más a-histórica y apolítica (¿el 25-38% apoya a Trump?) En nuestra historia.
  

• Hay más jóvenes en las cárceles que en las universidades; La brutalidad policial / migra, el desempleo, las viviendas inadecuadas y las infecciones por el virus de la corona aún persisten.

• El Gestapo de Trump comete diariamente bebés, niños encarcelados en campos de detención (concentración), miles de mexicanos que mueren anualmente en la frontera entre Estados Unidos y México y violaciones masivas de los derechos civiles / humanos de nuestros pueblos ... Patria / Hielo / Patrulla Fronteriza en nuestras comunidades.

• La realidad política en 2020 es, "Diablo blanco", el llamado presidente Donald Trump ha declarado la guerra a los chicanos / mexicanos / latinos. La razón, los cambios demográficos en los EE. UU. Según el Departamento del Censo de EE. UU., Los blancos se reducirán al estado de minoría (48%) y la ascendencia mexicana y latina aumentará a más del 33% de la población de EE. UU. Para 2048.

 

50 AÑOS DESPUÉS, LA LUCHA HISTÓRICA CONTINÚA:

 

Cuando los Chican@s se reúnan para conmemorar la histórica 50a Moratorio Chican@ el 29 de agosto de 2020, los Chican@s recordarán a aquellos que fueron golpeados, gaseados, encarcelados y asesinados. 

Además, para recordar a la generación y la posteridad de hoy (nuevamente) que solo a través del principio histórico de autodeterminación de nuestros pueblos se construirá el poder político, social y económico ... para enfrentar, abordar y resolver la miríada de problemas / problemas históricos que afligen a nuestro pueblo.

 

-FINAL-

 YouTube:

VELANDO

August 29 Anniversary of the Chicano Moratorium in East Los Angeles

1970-2020

¡LA LUCHA SIGUE!

 

 

Committee on Chicano Rights: THE AUGUST 29, 1970 CHICANO MORATORIUM “THE DAY POLICE RIOTED!”

Committee on Chicano Rights

710 East Third Street · National City, CA 91950

· e-mail aztecbaca@aol.com

50 YEARS AGO –LEST WE FORGET

THE AUGUST 29, 1970 CHICANO MORATORIUM

“THE DAY POLICE RIOTED!”

By: Herman Baca

8/28/2020

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Fifty years later, I can still vividly remember what happened to me personally and politically in Los Angeles, California on August 29, 1970. At the time, I was 27 years old, today 77. In those 50 years, many persons I knew that marched in the Chicano Moratorium are no longer with us. In other words, “An era is slowly, but surely coming to an end.”  In 1970 unlike 2020 La Raza was a minute minority, known to U.S. institutions as the, “Forgotten, silent & invisible minority,” today we number 70 million Chicanos/Mexicanos/Latinos. In 1970 thirty to forty thousand Chicanos from throughout the U.S. marched in the streets to protest and call for an end to the war in Vietnam. A war like Afghanistan today, that was destroying our most precious legacy...our youth. On August 29, 1970, a police riot ensued and Los Angeles Times Reporter Ruben Salazar, along with Angel Diaz and Lynn Ward were killed.  Numerous persons were wounded and hundreds were jailed by the L.A. Police and Sheriff’s Department. Revolutionary Chicano Leader, Rodolfo “Corky” Gonzales (also jailed) stated, 

“The disturbance (police riot) we feel was planned to disrupt the greatest, the biggest and most historic march against the war by Chicanos in the history of this nation.” 

In 1965, President Lyndon Johnson had declared Vietnam a “police action.” Dark and foreboding war clouds were present in every Chicano barrio throughout the Southwest.  While many young white males received college deferments, white controlled draft boards systematically drafted poor people, blacks and especially Chicanos in record numbers to fight the war in Vietnam. At the time, Chicanos comprised 6% of the nation’s population, but made up 20% of the wars causalities.

 

After five years of the war, reality finally hit the Chicano community. Young Chicanos were dying in obscene number, “body bags” were being returned to the homes of grieving families throughout the U.S. The Chicano Movement recoiled in anger and called for protests against the government’s policy of sending its young people to die in foreign wars. The movement’s political position had always been that the white racist system had made Chicanos strangers in their own land, placing them last in jobs, education and rights while placing them first to die in its wars.

 

GENERATIONAL DIVIDE:

 

In the early stages of organizing the Moratorium, a “generational” divide arose over the movement’s anti-war position within our community. Bitter discussions and arguments occurred in our own families. Strong opposition to the anti-war position came mainly from the men we loved, admired and looked up to; our grandfathers, fathers, uncles and older brothers.  There had always been a long tradition of military service within the Chicano community.  Many had proudly served with distinction (my own father included) and died in World War II and Korea. In fact, Mexican Americans are the most decorated and have won the most Medals of Honor of any ethnic group in the U.S. To the men of past generations (who had never been political), service in the military equated to “machismo.” 

 

The older generation could not understand why if we were men, we did not want to enlist or serve in Vietnam? However, as the war and casualties wore on many of the same veterans began to understand and support our anti-war position.

 

At the onset, Moratorium demonstrations were planned as peaceful protests, seeking redress from the U.S. Government, based on rights supposedly protected and guaranteed under the U.S. Constitution and Bill of Rights. On Saturday August 29, 1970, three individuals and I arrived at Los Angeles, CA around 7:00 AM from San Diego.  As we begin to gather, I witnessed something I had never seen before, thousands upon thousands of Chicanos from all over the U.S. including many from New Mexico, Texas, Colorado, Arizona, and the Midwest all taking part in a political event. From San Diego alone, one thousand people attended the demonstration. The Moratorium demonstration turned out to be the largest protest organized by Chicanos in their 130 years history as a conquered people in the U.S.

 

THE MARCH STARTS LATE ON A HOT AUGUST DAY.

 

When the march started, people rallied behind banners of the Virgin De Guadalupe, MAPA, Brown Berets, MEChA, Crusade for Justice, UFW, etc. People yelled words of encouragement along the route, and many joined the procession. After five long miles the crowd finally arrived at Laguna Park (now Salazar Park). Upon arriving, a friend and I went to get refreshments at a liquor store. When we started back into the park we noticed hundreds of sheriffs and police officers stationed across the street on Whittier Blvd., the both of us being naive thought it odd, but we did not think twice about the police presence.

Sitting down in the park, we first heard a commotion and saw police coming from the direction we had just left. Suddenly, police begin to advance on the peaceful crowd without any provocation. The majority of the crowd at the front of the demonstration had absolutely no idea what was happening. The Brown Berets (security) rushed forward and attempted to explain to the police that everything was under control.  It was no use, the police begin to beat the Brown Berets & a full-fledged instigated police riot was under way.

As the police advanced, I witnessed scenes that I will never forget; hundreds of our people (children, women, young, and old) being beaten, tear-gassed, maimed, and arrested. The police and sheriff deputies appeared to be totally out of control and seemed to be crazed with a desire to hurt, maim and kill Chicanos.

 

ZOOT SUIT RIOTS REMEMBERED, SEEMED LIKE 1940 ALL OVER AGAIN!

 

Chicanos witnessing the attack stood up in self-defense and fought back. I remember at one point, the bright August sky turning black because of the large number of objects being thrown back at the police. People protected & defended themselves by throwing bottles, cans, sticks, dirt; any object they could get their hands on.

 

For a while, the crowd appeared to have the upper hand. Two or three times, they pushed the police back. However, soon the police regained control. At that moment, I learned a political lesson I have never forgotten. Even though there were only hundreds of police and thousands of Chicanos, the police had something we lacked, organization. As I stood in the park amidst the litter, the police begin lining up in formation, waiting for something to happen. I soon found out what the police were waiting for, a change in the wind direction. Suddenly, tear gas canisters were landing 3 or 4 feet from the crowd. As the canisters hit the ground, everyone began to retreat. 

 

If you have ever smelled tear gas you would readily understand why the crowd retreated! Most of us had no idea where we were. We started to walk with hundreds of other people down Whittier Blvd. While walking, we saw undercover police coming out from the sides of the streets, guns drawn shooting into the sky, and then at the crowd. A Good Samaritan stopped in a truck and asked if we needed a ride? He drove us to the Mexican American Political Association headquarters (MAPA) where State President Abe Tapia and Bert Corona were going to hold a press conference to denounce the police’s actions, which they labeled a “police riot.” Around 6:30 P.M. we finally departed to San Diego, and I remember looking back and seeing East Los Angeles burning!

 

After the August 29, 1970, “police riot” things were never the same for many Chicano Movement activists. Many individuals, fearful of police violence and government surveillance, left the movement and never returned. A larger number simply buckled down (today’s His-Her panic movement) to work within the system. Others, who witnessed the events of that day, became angrier. They lost their fear, strengthened their political resolve, and continued with the struggle.

 

FIFTY LONG YEARS HAVE PASSED:

 

For many, the political question remains. Has anything really changed socially, economically or politically for our people? Obviously one has to be an idiot to state nothing has change.

In 2020 we are no longer the, “Forgotten, silent & invisible minority,” but the largest (70 million) ethnic group in the U.S. & numerous individuals have socially, economically & politically “made it.”

However the unfortunate truth 50 years after the Chicano Moratorium remains:

• The masses of our people “have not made it.”
• 172 year after the end of the U.S./Mexico War of 1848, Chicanos remain a conquered, colonized & powerless people, comprised of the most a-historical, a-political generation (25-38% support Trump?) in our history.
• More of our youth are in prisons than colleges; police/migra brutality, unemployment, inadequate housing, and corona virus infections, still remain.
• Babies, children jailed in detention (concentration) camps, thousands of Mexicans dying yearly at the U.S./Mexico border & massive violations of our peoples’ civil/human rights are committed daily by Trump’s Gestapo… Homeland/Ice/Border Patrol in our communities.
• The political reality in 2020 is, “White Devil,” so-called President Donald Trump has declared war on Chicanos/Mexicanos/Latinos. The reason, changing demographics in the U.S. According to the U.S. Census Dept. whites will be reduced to minority status (48%) & Mexican & Latin ancestry will increase to over 33% of the U.S population by 2048.

 

50 YEARS LATER, THE HISTORICAL STRUGGLE CONTINUES:

 

As Chicanas/os gather to commemorate the historical 50th Chicano Moratorium on August 29, 2020, Chicanos will remember those who were beaten, tear-gassed, jailed & killed. Further to remind today’s generation & posterity (again) that only thru our peoples’ historical principle of self-determination will political, social, & economic power be built…to confront, address & resolve the myriad of historical problems/issues that afflict our people.  

-END-

 

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1970-2020

¡LA LUCHA SIGUE!

 

 

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HACE 50 AÑOS - NO LO OLVIDAMOS

EL MORATORIO CHICANO DEL 29 DE AGOSTO DE 1970

"¡El Día Que la Policía se Amotinó!"

 

Tlahtol Macehualli: Pueblos de Corazon Valiente

Phoenix, Aztlan

(Donde vive el espíritu de la verdad)

 

 “Ojo por ojo, diente por diente,” es un concepto antiguo que se remonta a tiempos bíblicos y se refleja en la ley Sharia Musulmana. Es un concepto que es la base de las leyes modernas, pero también un concepto que nos ha dejado a todos tuertos y chimuelos; emocionalmente destruyendo nuestras almas generación tras generación.

 

Dice la espiritualidad de algunos pueblos indígenas que si algo malo haces que lastime a otro ser humano, tomara siete generaciones para que desaparezca el trauma en tus descendientes. Es por eso que los pueblos indígenas se guían por el concepto de siete generaciones. Cuidan lo que hacen, para que siete generaciones después, sus descendientes puedan vivir sin los traumas de generaciones anteriores.

 

Yo personalmente, aun si no conocí a mi abuelo paterno, vi los efectos que su muerte en un duelo dejo en mi Papa y mis Tíos. Son efectos que se guardan en el Alma y que se reprimen pero que se manifiestan en regaños, maltrato a los hijos, frustraciones, alcoholismo, desconfianza, y resentimientos en el trato a la familia y extraños. Y sus manifestaciones se reproducen generación tras generación.

 

Como individuos y como pueblo seguimos viviendo traumas que vienen desde la invasión europea hasta las deportaciones recientes de las caravanas migrantes. El trauma se puede ver en la misma política latente en estados unidos durante las elecciones que se basa mas en diente por diente que en colaboración entre seres humanos. El que gana maniobra para vengarse de lo que perciben como ataques a su persona o ataques a los intereses que su plataforma representa.

 

La política de diente por diente se ve muy clara en el narco trafico donde la guerra por el control del mercado ha causado mas muertes que la misma pandemia. Los efectos se multiplican en los hijos de los hijos por generaciones venideras.

 

De otra manera, antes de la guerra de las drogas, en la Sierra de Chihuahua había familias donde los bisnietos se agarraban a balazos porque el bisabuelo de uno mato al bisabuelo de otro. Después se escribieron corridos que elevan el acto criminal a acto heroico para que mas generaciones se empapen del y que siga la mortandad.

Cuando una persona es lastimada, herida, o muerta, el mal triunfa. Y de lo que vemos hoy en día, estamos inundados en la maldad que va desde la brutalidad policiaca hasta la brutalidad entre individuos y comunidades disfrazada de ley y orden en el caso de la policía y la defensa de un grupo delictivo o de otro.

 

Es tiempo de analizar y hacer nuestro, el concepto de no violencia. “Voltear la otra mejilla.” es muy difícil, hasta que entiendes que los grandes cambios han venido cuando masivamente sectores humanos luchan por sus intereses con la No Violencia, como es el caso de Ghandi, Martin Luther King, y Cesar Chávez.

 

Nadie niega el derecho de defendernos de agresores, pero se requiere mas valentía aguantar los golpes y hasta la muerte, que andar pantereando con el pistolón en la cintura para que todos digan. “Que Valiente.”

 

Salvador Reza